« La terre est bleue comme une orange » : La bataille des images poétiques
Littérature

« La terre est bleue comme une orange » (Paul Éluard) est peut-être l’image poétique la plus célèbre. Elle permet en tout cas de comprendre la bataille de l’image qui a été au centre de la modernité littéraire et que les Surréalistes ont portée à son sommet. Comparer la terre à une orange en se fondant sur leur partage de la couleur bleue semble au premier abord dénué de sens. « Jamais une erreur les mots ne mentent pas », affirme pourtant Éluard dans le vers suivant de son poème. Nous sommes ainsi amenés à nous interroger sur les conditions d’une comparaison entre deux objets, les effets produits dans la sensibilité ou l’imaginaire du lecteur, la vision du monde qu’elle implique ou crée par le pouvoir des mots.

Cette bataille des images a porté la poésie mais aussi la prose littéraire à des merveilles mais a suscité aussi de violentes critiques, comme celle de la promotion de l’obscurité en valeur essentielle de l’esthétique moderne ou celle de l’assimilation de la qualité des textes aux images produites. Flaubert ira même jusqu’à considérer les images comme des poux qui infestent son écriture et certains écrivains travailleront à s’en passer. De nombreux exemples illustreront ce champ de bataille qui touche à un point essentiel de la création littéraire.