La Russie d'aujourd'hui est-elle encore une grande puissance ?
Histoire

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a débuté il y a cinq ans maintenant, déjouant largement les pronostics de ceux qui – du côté russe comme du côté occidental - annonçaient une guerre courte. Ces cinq années de guerre ont mis à l'épreuve, sur le terrain comme dans les chancelleries, une ambition que Vladimir Poutine revendique ouvertement comme héritage : celle de Pierre le Grand arrachant la Russie à sa périphérie pour en faire une puissance européenne, celle de Joseph Staline forgeant dans la douleur une superpuissance capable de tenir tête au monde entier. Trois moments, trois figures, une même obsession de la puissance.

Mais l'héritage revendiqué fait-il la réalité ? Cinq ans après le début de la guerre, la question mérite d'être posée sans complaisance ni procès d'intention : la Russie de 2026 est-elle encore, ou est-elle redevenue, une grande puissance ?

Pour y répondre, il faut se garder des réponses toutes faites et interroger successivement chaque registre de la puissance. La Russie est-elle une grande puissance diplomatique, capable de peser sur les équilibres mondiaux et de s'y faire des alliés durables ? Est-elle une grande puissance économique, ou une économie de guerre maintenue sous perfusion ? Est-elle une grande puissance militaire, au regard de ce que le conflit ukrainien a révélé de ses forces et, tout autant, de ses failles ? Est-elle, enfin, une grande puissance nucléaire — et jusqu'à quel point cet arsenal reste-t-il un levier de puissance réelle plutôt qu'un argument de dissuasion rhétorique ?

La réponse, on s'en doute, ne sera pas univoque. Elle se nuance selon le registre considéré, et se nuance plus encore lorsqu'on interroge le prix de cette quête de puissance — humain, économique, diplomatique — payé par la Russie elle-même pour occuper, ou tenter d'occuper, ce rang qu'elle s'assigne depuis Pierre le Grand.