Félix Tournachon dit Nadar
Histoire des arts moderne et contemporain (du XIXème siècle à nos jours)
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Félix Tournachon nous est connu aujourd’hui sous son pseudonyme de Nadar, tiré du surnom Tournadar dont l’avaient affublé ses amis poètes puisqu’il avait l’habitude de finir ses phrases par un tonitruant « dar » pour se rendre intéressant disait-on alors. Son nom est resté lié à de célèbres portraits photographiques – n’a-t-il pas immortalisé pour nous les traits d’Honoré de Balzac, d’Alexandre Dumas, de Gérard de Nerval, de Victor Hugo et de bien d’autres – et à son atelier, boulevard des Capucines à Paris où s’est tenue la première exposition des artistes impressionnistes. En effet, retracer la vie de Félix Nadar, c’est croiser la route de ses illustres contemporains, frayer dans les ateliers de la bohème, revivre les débuts de la photographie. Mais l’homme, exubérant et flamboyant fut également écrivain, patron de presse, journaliste et caricaturiste, chef d’entreprise malgré des revers de fortune, espion, homme de science et même aéronaute. Novateur insatiable, il se lancera dans de nombreuses expériences et nous lui devons les premières photographies aériennes ainsi que les premières souterraines dans les Catacombes de Paris.
Décidément, son tempérament, que Baudelaire qualifiait de « la plus étonnante expression de vitalité », reflète parfaitement ce 19ème siècle entreprenant et surprenant qu'il nous permet ainsi de revisiter.
Photo : Honoré Daumier, Nadar élevant la Photographie au rang de l'art, 1862
